Цель настоящего учебного материала - предложить в помощь учителям систематизированное дополнительное пособие для изучение на уроках истории тематики, связанной с преступлениями коммунистических режимов, или для составления соответствующих исследовательских работ, либо для проведения тематических дней. Учебный материал делится на две части: информационные тексты и учебные задания. Исходя из этого, к составлению настоящего сборника были привлечены как историки, посвятившие себя изучению этой темы, так и учителя-практики.

В первой главе представлен обзорный информационный текст о мировой коммунистической системе (автор - Март Лаар). В следующих главах рассматриваются вопросы, связанные с репрессивным аппаратом Советского Союза и противоправными репрессиями в СССР; отдельная глава посвящена политическим репрессиям в Эстонии (авторы -  Меэлис Сауэаук и Пеэтер Каазик). В разделе учебных заданий использованы многочисленные источники различного характера: извлечения из архивных документов, отрывки из литературных и периодический изданий. Учебные задания можно использовать при изучении новейшей истории в 9-м классе, а также в гимназии - при рассмотрении соответствующих тем по истории Эстонии и новейшей истории. Помимо этого, данные задания являются хорошим подспорьем при составлении исследовательских работ и рефератов (составители - Иво Марипуу, Каролина Антонс, Сандра Лиллемаа, Ханна-Лийз Каарлып-Нани).

Сложность рассматриваемой темы, ее связь с историей каждой конкретной семьи, а также политическая деликатность тематики предполагают наличие исторических знаний, способствующих пониманию проблемы. Поэтому рассмотрение каждой темы, а также обмен мнениями или дискуссия должны завершиться подведением итогов под руководством учителя. 

Настоящий учебный материал подготовлен в тесном сотрудничестве между Эстонским институтом исторической памяти и Эстонским обществом учителей истории при участии Фонда расследования преступлений коммунизма. Подготовку и издание данного учебного материала финансировало Правительство Эстонской Республики через Министерство образования и науки.